濃硫酸酸性很強,能讓自己氫的空軌道結合有機物中羥基氧原子的孤對電子,使之斷裂并從有機分子中脫去,這是稀硫酸和任何其他稀水溶液酸所不能做到的,因為稀的酸溶液中,水合氫離子占了主導,而它的酸性太弱,不足以奪走羥基。硫酸能夠脫水,能夠催化消去反應,這也可以看作是酸性的表現(xiàn)。同時硫酸又非常穩(wěn)定,沸點也很高,這使得它可以制成很高的濃度,
在黑色冶金企業(yè)部門里,需要酸洗的鋼材一般約占鋼總產(chǎn)量的5%~6%,而每噸鋼材的酸洗,約消費98%的硫酸30~50kg。用于石油工業(yè)、潤滑油等石油產(chǎn)品的生產(chǎn)過程中,都需要精煉,以除去其中的含硫化合物和不飽和碳氫化合物。每噸精煉需要硫酸約24kg,每噸柴油精煉需要硫酸約31kg。石油工業(yè)所使用的活性白土的制備,也消耗不少硫酸。